鲶鱼系统是源自于2015年开发的一个便捷快速的自用PHP网站程序，该程序是纯PHP（自研框架）开发的，并且于同年开源。
后来由于考虑到很多人习惯于使用流行的框架进行开发，因此最终决定放弃原来的程序，找一款合适的框架进行重写。通过对不同流行框架进行比较和筛选后，最终确定使用当时新出的thinkphp5，因为通过测试，这个框架可以符合鲶鱼系统的开发要求，并且是国产的框架，这也是为支持国产软件而作的决定。
软件于2016年重写完毕，并重新命名为Catfish(鲶鱼) CMS。重写后的系统保留了原来便捷快速的特点，同时增加了简洁易用的特点，从后台页面呈现到软件使用，都保持了一致的简洁风格，同时在软件设计时去掉了大量繁琐和非优的解决方案，让使用者能够简单使用，而不必考虑过多问题。同时为了系统能够适应不同的需求，使用了渐进使用的方式来进行设计。
一开始官方网站使用top域名，寓意于做最好的系统，由于一些原因，后于2017年废弃原top域名，正式启用现在的com域名。且于2016年底，在网友的建议下开启了Catfish(鲶鱼) CMS的官方QQ群，方便用户交流。
自2016年起至今，鲶鱼系统逐步完善了相关教程，并免费提供给使用者，包括网页教程、电子书、手册和视频。
2018年7月18日起，为了答谢并更多地惠及广大使用者，同时也是为了初步实践一直以来的公益想法，鲶鱼系统开始允许免费商用（包括Catfish(鲶鱼) CMS以及Catfish(鲶鱼) Blog）。
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